År 1466: Polen vokser

Polen-Litauen var i flere hundrede år en af Europas store stater og rakte fra Østersøen til Sortehavet og fra Elben og i nærheden af den nuværende russiske vestgrænse.

Gennem sejre over Den teutoniske Orden fik riget også bedre adgang til Østersøen og denne vigtige handelsvej og fik derved herredømmet over en række vigtige handelsbyer.

Polen-Litauen var på sit største på næsten 400.000 km2 og havde omkring 11 millioner indbyggere (hvor Danmark til sammenligning havde omkring 1 million).

I årene lige efter år 1500 nåede landet sin største politiske styrke og var en af de europæiske stormagter.