År 1795: Polens tredje deling

rhundredes-polsk-stolthed_polennu_dk

Det betød, at Polen som selvstændigt land forsvandt i 123 år, men det polske spørgsmål forsvandt ikke. I en periode var der et polsk kongerige med den russiske czar som konge og under russisk ledelse. Det blev ophævet efter opstanden i 1830, men den polske nationalitetsfølelse blev ikke mindre i de mørke årtier under fremmed herredømme, og selvstændighedsbevægelser blomstrede både hjemme og i udlandet.

Under Napoleonskrigene i begyndelsen af 1800-tallet støttede mange polakker franskmændene i håb om, at de ved sejr ville genoprette Polen. Det lykkedes ikke.

I 1806, 1830, 1846,1848, 1863 og 1905 gjorde polakkerne oprør, men hvert forsøg blev brutalt undertrykt. Mange polakker forlod i disse år deres hjemland og flere kom til at spille centrale roller i deres nye hjemlande.

Den politiske situation og dårlige leveforhold fik i årene 1870-1914 cirka 3,6 millioner polakker til at udvandre til USA.

Med støtte fra den katolske kirke og en blomstrende kultur og trods politisk forfølgelse fra de 3 besættelsesmagter lykkedes det dog stadigt polakkerne markant at markere deres følelse af at være polakker.